Van bijna de helft van alle kinderen die overlijdt op de wereld, is ondervoeding de doodsoorzaak. Kinderen zijn ontzettend kwetsbaar bij ondervoeding, omdat dit het immuunsysteem enorm verzwakt.
Dat komt doordat ze niet genoeg voedingstoffen binnenkrijgen of doordat er te weinig of te eenzijdig eten is. Wanneer dit een langere tijd aanhoudt, raken kinderen chronisch ondervoed. Daardoor kunnen ze niet genoeg weerstand bieden tegen ziektes. Een longontsteking of een ziekte als mazelen kan dan al fataal zijn.
de eerste 1000 dagen
Ieder jaar overlijden er op de wereld ongeveer 3 miljoen kinderen aan ondervoeding. Vooral kinderen tot vijf jaar zijn enorm kwetsbaar; 1 op de 5 kinderen sterft aan de gevolgen van acute ondervoeding. Tijdens de eerste 1000 dagen van een kind zijn de organen en hersenen volop in ontwikkeling. Wanneer kinderen chronisch ondervoed zijn heeft dat niet alleen grote gevolgen in deze fase, maar ook voor later wanneer zij opgroeien. De weerstand blijft laag, schoolprestaties lijden er vaak onder en vaak zijn er problemen in hun latere werkzame leven. Chronisch ondervoede kinderen groeien op tot ondervoede volwassenen, die op hun beurt weer ondervoede kinderen krijgen.
onstabiele landen
Ondervoeding komt het meeste voor in landen waar conflict en oorlog is, waar de economie en het bestuur zeer onstabiel zijn en waar de gevolgen van klimaatveranderingen (stormen, overstromingen, hitte) groot zijn. Situaties die het leven van 153 miljoen kinderen bedreigen. Niet alleen krijgen kinderen te maken met honger, ze lopen in landen waar voedsel schaars is ook meer risico op geweld, uitbuiting en misbruik. Door schooluitval komt kinderarbeid vaker voor en ook is de kans groter om door strijdkrachten of gewapende groeperingen gerekruteerd te worden. Hoewel er eten en onderdak beloofd wordt, krijgen ze te maken met geweld en gevaar.
Om kinderen te helpen, bieden wij op drie verschillende manieren hulp: voorkomen, verhelpen en door middel van beleidsbeïnvloeding. Lees hier meer over hoe wij dat doen
