Nu de zomervakantie begint, brengen veel kinderen en jongeren meer tijd door achter een scherm, vooral met gamen. Het is belangrijk dat ouders zich bewust zijn van de kansen én risico’s van deze digitale wereld.
Na een lang schooljaar willen kinderen vooral ontspannen en online contact houden met vrienden. Tegelijkertijd kunnen ouders zich zorgen maken, zeker door de berichten over mogelijke gevaren in de gamewereld.
“Je hoeft als ouder geen game-expert te zijn,” zegt psycholoog bij Save the Children, Theo Toresson, die veel ervaring heeft met kinderen en gamen. “Het belangrijkste is dat je nieuwsgierig en betrokken bent. En dat je weet wat je kunt doen als je je zorgen maakt.”
Ouders en andere volwassenen kunnen veel betekenen door het gesprek aan te gaan over veiligheid, grenzen en wat een kind kan doen als iets niet goed voelt. Het gaat niet om controle, maar om vertrouwen en ondersteuning. Als een kind weet dat het altijd bij je terechtkan, is de kans groter dat het iets durft te zeggen als er iets misgaat.
“Geïnteresseerd zijn in het digitale leven van je kind is net zo belangrijk als weten waar ze zijn in de echte wereld,” benadrukt Toresson. “Dat geeft veiligheid.”
Volgens hem is gamen voor de meeste kinderen een belangrijk deel van hun sociale leven. Maar net als in het echte leven, zijn er ook online risico’s. Daarom heeft hij een aantal praktische tips voor ouders:
5 tips voor betrokken ouders
- Wees nieuwsgierig
Vraag je kind welke games het speelt en waarom die zo leuk zijn. Vraag of je een keer mee mag kijken of zelfs meespelen. - Test het zelf uit
Maak zelf accounts aan en probeer apps of games uit. Zo begrijp je beter hoe ze werken en met wie je kind in contact kan komen. - Praat over risico’s
Leg op een open manier uit wat je wel en niet kunt delen online. Bespreek hoe je omgaat met onaangename berichten en dat het verstandig is om bewijs te bewaren als er iets vervelends gebeurt. - Gebruik instellingen bewust
Maak gebruik van ouderlijk toezicht en beveiligingsopties op platforms zoals TikTok, Instagram en in games. Bespreek deze instellingen ook met je kind. - Stimuleer minder schermtijd
het is goed om ook leuke dingen buiten de deur te plannen. Als het mogelijk is zelfs zonder telefoon.
Wij vinden het heel belangrijk dat kinderen zowel online als offline veilig zijn. Daarom werken we samen met kinderen en hun ouders om dit waar te maken. Want elk kind heeft recht op een veilige omgeving, waar dan ook.
