Voortdurende regen die de tenten waar mensen in Gaza wonen onder water zetten. Onverwarmde huizen in de Oekraïense winter. Kinderen die toch al in moeilijke omstandigheden leven, zijn door de kou extra kwetsbaar. Elke dag sterven er duizenden kinderen aan de gevolgen van kou. Snelle hulp is van levensbelang.
Een kind verliest vijf keer sneller lichaamswarmte dan een volwassene. Daardoor kan een kind snel onderkoeld raken. Zelfs bij relatief milde temperaturen. Die onderkoeling kan leiden tot ademhalingsproblemen, hartritmestoornissen, bewusteloosheid of erger. Vroege herkenning en snelle hulp zijn daarom van levensbelang. Bij kinderen jonger dan vijf jaar is dit risico groter, omdat ze hun lichaamstemperatuur minder goed kunnen reguleren.
Kou is meer dan temperatuur alleen
Dat kou meer is dan temperatuur alleen, kun je goed zien in Gaza. Hoewel het overdag rond de 20 graden is, daalt het kwik naar 10 graden. Dat klinkt niet bijzonder, maar veel gezinnen in Gaza leven in tenten. Het regent er veel deze winter en de vaak kapotte tenten staan onder water. Met 12 graden praktisch in het koude water leven is het recept voor onderkoeling. De afgelopen winter zijn er zeker 8 baby's in Gaza overleden aan de gevolgen van onderkoelingsverschijnselen.
Min twintig en de thermostaat op nul
Bij Oekraïne is de link met koude winters makkelijk gelegd. Het kwik kan daar makkelijk dalen tot -20 graden Celcius. “De winter wordt in Oekraïne gebruikt als oorlogswapen. Grote delen van Kyiv hebben momenteel geen elektriciteit. Honderden huizen zijn dagenlang niet verwarmd, omdat de verwarmingssystemen in de stad nog maar deels werken. Mensen kunnen zich niet met warm water wassen, kunnen niet koken en zichzelf niet verwarmen. Kinderen lopen extra risico op onderkoeling,” aldus Sonia Kush, country director van Save the Children in Oekraïne.
Bescherm kinderen die de kou niet kunnen ontvluchten
Save the Children beschermt kinderen die de kou niet kunnen ontvluchten. We geven gezinnen kachels, warme kleding, onderdak en dekens. Gezinnen krijgen geld zodat ze zelf de spullen kunnen kopen die ze nodig hebben om hun gezin te verwarmen. In Afghanistan, Gaza, Syrië, Oekraïne en overal waar kinderen in de kou ons nodig hebben.
