Dankzij de inzet van meisjes zelf én de campagne van Save the Children en partners heeft Bolivia een historische stap gezet: kindhuwelijken en geregistreerde partnerschappen met minderjarigen zijn voortaan illegaal. Het land is daarmee het 14e in Latijns-Amerika dat deze schadelijke praktijk verbiedt.
De verandering kwam er niet vanzelf. Vier jaar lang voerden Save the Children, IPAS Bolivia, Coordinadora de la Mujer en andere lokale organisaties campagne om de wet aan te passen – gesteund door meisjes die hun stem lieten horen.
de nieuwe wet
Onder de vorige wet konden kinderen van 16 en 17 jaar trouwen met toestemming van hun ouders of voogden. De nieuwe wet maakt een einde aan deze wettelijke uitzondering.
De wet, die de Boliviaanse wet inzake familierecht en familierecht uit 2014 wijzigt, stelt het aangaan van een huwelijk of geregistreerd partnerschap met een kind jonger dan 18 jaar strafbaar. Ambtenaren die huwelijken met minderjarigen registreren, kunnen tot vier jaar gevangenisstraf krijgen.
de feiten
De cijfers laten zien waarom dit zo belangrijk is:
- 22% van de meisjes in Bolivia wordt vóór hun 18e uitgehuwelijkt; 3% zelfs vóór hun 15e.
- Tussen 2014 en 2023 werden er in Bolivia meer dan 4800 huwelijken geregistreerd waarbij adolescenten van 16 en 17 jaar betrokken waren - vaak met partners die twee of drie keer zo oud waren als zij.
- Er zijn zelfs gevallen gedocumenteerd van meisjes van slechts 12 jaar die onder zeer zorgwekkende omstandigheden zijn getrouwd.
Kindhuwelijken stellen meisjes bloot aan risico's, waaronder verkrachting en andere vormen van seksueel misbruik, huiselijk geweld, vroege zwangerschappen en schooluitval. Kinderen uit inheemse gemeenschappen en landelijke gebieden worden het zwaarst getroffen.
save the children
De nieuwe wet is een enorme overwinning, maar ons werk gaat door. Alleen als overheden, gemeenschappen en gezinnen samen waken over de naleving, kunnen meisjes écht beschermd worden.
Save the Children werkt sinds 1985 in Bolivia aan onderwijs, gezondheid, kinderbescherming, armoedebestrijding en noodhulp. Samen met kinderen blijven we strijden voor een toekomst waarin ieder kind vrij en veilig kan opgroeien.
